인공지능(AI)이 그리는 스마트축산

제3회 스마트축산 AI 경진대회 개최

안녕하세요, 흙과 기술을 잇는 테크 스토리텔러, 호미농부입니다.

오늘은 우리 축산업의 미래를 한눈에 볼 수 있는 흥미로운 소식을 가지고 왔습니다. 과거에는 축사에서 눈과 귀, 그리고 경험에 의존해 가축을 돌봤지만, 이제는 인공지능(AI)이 소의 건강을 진단하고, 돼지의 출산을 돕고, 악취까지 제어하는 시대가 현실이 되고 있습니다.

지난 9월 17일 청주 오스크에서 개최된 ‘제3회 스마트축산 AI 경진대회’는 바로 이러한 스마트축산의 혁신적인 변화를 확인하고, 미래 비전을 공유하는 자리였습니다. 농식품부 주최로 열린 이번 대회에서 어떤 놀라운 AI 기술들이 우리를 기다리고 있는지, 저 호미농부가 자세히 들여다보겠습니다.

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AI, 축사를 지배하다! 생산성 UP, 환경 부담 DOWN

이번 경진대회는 AI가 축산업 현장의 오랜 숙제들을 어떻게 해결하고 있는지 명확히 보여주었습니다. 축사 내부 온·습도, 가축 생육 데이터는 물론, 열화상, 3D 영상 등 광범위한 데이터를 AI가 학습하여 생산성 향상, 경영비 절감, 그리고 악취·탄소 저감이라는 세 마리 토끼를 잡는 솔루션들이 대거 등장했습니다.

특히 축산 생산자단체장, 학계, 청년 서포터즈, 대학생 등 다양한 세대가 함께 참여하여 AI 기반 스마트축산의 미래를 함께 논의했다는 점은 더욱 뜻깊습니다.

상용화 부문: 현장에서 빛나는 AI 혁신

이미 축산 현장에 적용되어 가시적인 성과를 내고 있는 기업들의 경연은 그야말로 ‘진검 승부’였습니다.

• 농식품부 장관상: ㈜아이티테크
  • 핵심 기술: 10만 개 이상의 소 이미지 데이터를 학습한 AI 카메라와 열화상 탐지 센서.
  • 성과: 소의 건강과 이상 징후를 조기에 탐지하여 송아지 폐사율을 30% 감소시키는 놀라운 결과를 창출했습니다. 눈에 보이지 않는 미세한 변화까지 AI가 캐치해 농민들이 적시에 대응할 수 있게 한 것입니다.
• 최우수상: ㈜엠트리센
  • 핵심 기술: 임신한 돼지의 체형(등각도)과 출산 관련 5만여 건의 이미지 데이터를 분석·학습한 3D 영상처리기술.
  • 성과: 어미돼지 1마리가 1년 동안 출산·이유한 아기돼지 수(PSY)를 평균 1.4두 향상시키는 쾌거를 이루었습니다. 이는 번식 효율을 극대화하여 농가 수익에 직접적인 영향을 미치는 중요한 지표입니다.
• 우수상: ㈜원스프링
  • 핵심 기술: 축사 내부 온·습도 및 암모니아 등 데이터를 실시간 감지하고 능동형 악취 제어 시스템을 가동하는 통합 플랫폼.
  • 성과: 악취 저감의 효율성을 높이고, 관련 전기 사용량을 20% 최적화했습니다. AI가 악취를 제어하여 축사 환경을 쾌적하게 만들고, 에너지 비용까지 절감하는 똑똑한 솔루션입니다.

이들 수상 기업들은 실제 농가와 함께 현장 발표에 참여하여 AI 솔루션 도입이 생산성 향상과 경영비 절감에 얼마나 큰 영향을 미치는지 생생하게 증언하며 AI 도입 필요성에 대한 공감대를 형성했습니다.

알고리즘 부문: 미래 축산의 씨앗을 뿌리다

아직 현장에 적용되지는 않았지만, 미래 스마트축산을 이끌 잠재력 높은 알고리즘 개발 기술들도 빛을 발했습니다.

• 농식품부 장관상: 안성시-㈜에이알티플러스 연합팀
  • 핵심 기술: 약 149만 건의 악취·환경·기상 실측 데이터를 딥러닝한 양돈농가 초미세먼지 및 탄소 배출 분석·예측 알고리즘.
  • 성과: 축산 분야의 탄소중립과 환경 규제 대응에 필수적인 기술로, AI가 정확한 데이터 기반의 환경 관리를 가능하게 합니다.
• 우수상: 전남대·한경대·경북축산기술연구소 연합팀
  • 핵심 기술: 소 수정란의 발달 단계 및 품질 등급 이미지 데이터를 활용한 수태율 개선 알고리즘.
• 우수상: 연세대학교
  • 핵심 기술: 열화상 분석과 객체 탐지 딥러닝을 통한 조류독감 방역 시스템 개발.
• 우수상: 단국대학교
  • 핵심 기술: IoT 기반 생체 건강 모니터링과 유방염 조기 감지 및 생산성 향상 관리 시스템.

이처럼 알고리즘 부문에서는 가축의 번식 효율부터 질병 예방, 환경 관리까지 다양한 분야에서 AI가 미래 축산의 혁신을 이끌 잠재력을 보여주었습니다.

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AI는 축산의 ‘넥스트 레벨’이다

이번 경진대회는 AI가 더 이상 먼 미래의 기술이 아닌, 지금 당장 우리 축산 현장을 바꾸고 있는 현실임을 여실히 보여주었습니다. 농식품부 김종구 식량정책실장이 언급했듯, 축산업에 AI를 접목해 창출한 성과를 점검하고 우리 축산업의 미래를 함께 그려보는 중요한 자리였습니다.

제가 늘 강조하는 ‘지속가능한 농업’의 가치는 축산업에서도 마찬가지입니다. AI는 생산 효율을 극대화하여 경쟁력을 높일 뿐만 아니라, 악취와 탄소 배출을 줄여 친환경 축산으로의 전환을 돕습니다. 또한 가축의 건강과 복지를 향상시켜 소비자들이 더욱 안심할 수 있는 축산물을 공급하는 데 기여할 것입니다.

정부는 앞으로도 AI를 활용한 스마트축산 우수사례를 확산하는 데 최선을 다하겠다고 밝혔습니다. 이는 우리 축산 농가들이 빠르게 변화하는 시대에 적응하고, 지속가능한 성장을 이룰 수 있도록 돕는 중요한 정책 방향입니다.

AI와 함께 스마트축산으로 나아가는 길, 때로는 낯설고 어렵게 느껴질 수 있지만, 이 기술이 우리 축산의 미래를 한 단계 더 높은 곳으로 이끌어 줄 것이라 확신합니다. 저 호미농부도 이 혁신적인 변화의 현장을 계속해서 주목하고, 우리 농민 여러분께 도움이 되는 정보를 전달하겠습니다.